בעלי עסקים, אנשים פרטיים, חברות על – כולם מגדירים יעדים! לכולם ישנו איזה יעד נכסף שהם רוצים לכבוש ולאחר כיבושו להמשיך ולהתקדם. אולם, רבים טועים בהגדרת היעדים ומאמינים שהיא עיקר העשייה וכך מרכזים מאמץ בטקטיקה של המהלך הקרוב או השנה הקרובה.
המטרות הן עיקר הפעילות והן צריכות לנצל את מירב המשאבים. המטרות הן התמונה הגדולה והכללית, הן האסטרטגיה של העסק או של החברה. המטרות מגדירות איפה נהיה ומה נעשה כשנהיה שם - היעדים הם רק האמצעי. בניית אסטרטגיה עסקית היא תהליך חובה לכל עסק והיא מאלצת ומשכללת כל תהליך של הגדרת יעדים – תחת אילוצי המטרות ובכיוון ישיר אליהן.
אסטרטגיה עסקית נבנית על ידי בעליו של העסק או מנהלי החברה בשיתוף מנהלי החטיבות והיא תמונה הראי של חזונו של כל עסק. בנוסף, אסטרטגיה עסקית מבטא בצורה מאוד ברורה את מדיניות החברה או העסק לגביי נושאים שוטפים ולגביי התנהלות בסביה העסקית. לכן, צריך להקדיש זמן, אמצעים וידע על מנת לבנות את האסטרטגיה בצורה טובה ומותאמת לעסק ורק לאחר בנייתה, ניתן יהיה להגדיר יעדים עוקבים. זה המקום להסביר שאם המטרות מושגות מהר מידי ולאחר יעד אחד או שניים שמושגים, נדרש לשכלל את המטרות ולהפוך אותן לכלליות יותר ושאפתניות יותר.
המטרות הן המסע של העסק, היעדים הם רק הצעדים! ברגע שנתייחס לזה כך, נוכל לעשות אבחנה מאוד ברורה בין המטרה ליעד ונבין שהם משלימים אחד את השני. לבצע יעד בלי מטרה מאחוריו זה כמעט ולא אפקטיבי ולהגדיר מטרה בלי להגדיר יעדים שיעזרו להשיג אותה, עלול להביא לחוסר פעולה.